코끼리와 나뭇가지

제프 톰슨 지음/이은선 옮김
더난/2002년 5월/180쪽/10,000원

▣ 저 자 제프 톰슨
지금까지 20여 권의 책을 출간한 제프 톰슨은 나이트클럽 경비원으로 근무했던 9년간의 경험을 담은 자전적인 작품 『나이트클럽 경비원』『뒤를 부탁해』『문 앞에서』를 통해 전세계적인 유명인사가 되었다. 연극, 영화, TV로 활동무대를 넓혀 몇 편의 대본이 데스티니 필름스에 의해서 제작 중에 있다. 그는 「GQ」에 칼럼을 기고한 바 있고, 「맥심」「프론트」「로디드」등에 인터뷰 기사가 실렸으며, 유명 TV 프로그램에도 자주 등장해 특유의 입담을 선보인다. 그는 현재 멘스 피트니스의 고문이며, 「프론트」의 칼럼니스트이다.

▣ 역 자 이은선
연세대학교 중어중문학과와 같은 학교 국제학대학원 동아시아학과를 졸업했다. 역서로는 『승려와 수수께끼』『중국은 가짜다』『살며 사랑하며 배우며』『내 인생을 확 바꾸는 공간 마법사』등이 있다.
▣ Short Summary
이 책의 제목인 '코끼리와 나뭇가지'에 얽힌 유명한 이야기가 있다. 인도에서는 코끼리가 도망가지 못하도록 어렸을 때부터 커다란 나무에 묶어 놓는다. 이때 코끼리는 이른바 후천적인 무력감을 '습득'하게 된다. 달아나려고 애를 써 보지만 매번 실패하면서 결국 포기하고 마는 것이다. 몸무게가 수 톤에 달하는 어른이 된 뒤에도 코끼리는 도망칠 생각을 하지 못한다. 자신의 몸집보다 훨씬 작은 나무에 묶여 있더라도 나뭇가지 하나 움직여 보려는 시도조차 하지 않는다.

저자는 제풀에 탈출을 단념해 버린 코끼리와 커다란 장애물에 묶여 빠져나갈 도리가 없다고 생각하는 현대인들이 똑같은 상황에 처해 있다고 진단한다. 이러한 패배의식부터 말끔히 제거해야 비로소 새로운 생활이 시작될 수 있다는 것이다. 긍정적인 사고방식의 필요성을 강조하는 이 책에서 저자는 코끼리 우화를 통해 자신이 이제까지 거둔 성공의 비결을 이야기한다. 낙관주의가 넘쳐 흐르는 저자는 무엇보다도 하고자 하는 의지만 있으면 무엇이든 불가능할 게 없다고 주장한다. 이 책은 눈앞을 가로막는 부정적인 사고방식의 틀을 깨고, 인생 속으로 풍덩 뛰어들어 제대로 도전하는 방법을 알려 주는 인생 지침서이다.

▣ 차 례
첫 번째 황금률 - 머뭇거릴 시간이 없다
두 번째 황금률 - 내 인생은 내가 만든다
세 번째 황금률 - 선택권은 나만의 몫이다
네 번째 황금률 - 확실한 목표를 정하자
다섯 번째 황금률 - 긍정적으로 생각하고 행동하라
여섯 번째 황금률 - 실패에 대한 두려움을 떨쳐라
일곱 번째 황금률 - 시간을 아끼자
여덟 번째 황금률 - 재능보다는 노력을 믿어라
아홉 번째 황금률 - 능력보다 중요한 게 끈기다
열 번째 황금률 - 끊임없이 자기변화를 모색하라
열한 번째 황금률 - 실패를 환경 탓으로 돌리지 말라
열두 번째 황금률 - 단점을 인정하고 제거하라
열세 번째 황금률 - 삶의 에너지를 충전하자
열네 번째 황금률 - 부당한 이득을 취하지 말라
열다섯 번째 황금률 - 선행을 베풀어라
열여섯 번째 황금률 - 책은 인생의 나침반이다