파인만 이야기

해리 러바인 3세 지음
명진출판 / 2013년 5월 / 318쪽 / 13,000원


▣ 저자 해리 러바인 3세
코넬 대학교에서 의학을 전공하고 존스홉킨스 의과대학에서 박사 학위를 받은 후 켄터키 대학교에서 생화학을 가르치고 있다. 알츠하이머병과 같은 정신 질환을 연구하다가 인간의 지능에 대한 의문을 갖고 리처드 파인만의 일생을 재조명하게 되었다. ‘천재’ 혹은 ‘괴짜’라는 수식어로 가려져 있던 파인만의 솔직하면서도 엉뚱하고, 때론 사랑스럽기까지 한 모습을 책 속에 담고자 했다.

▣ 역자 채윤
이화여자대학교 법학과를 졸업했다. 현재 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출판 기획 및 번역가로 활동하고 있으며, 주로 어린이들을 위한 영미권의 책들을 국내에 소개하고 있다. 주요 역서로는 『드래곤 길들이기』, 『요술 지팡이와 마법의 가루』, 『고대 그리스 시간 여행책』, 『고대 로마 시간 여행책』 등이 있다.


▣ Short Summary
리처드 파인만은 아인슈타인과 더불어 20세기 최고의 과학자이지만, 21세기인들이 더 좋아하는 인물이다. 그는 1918년 미국 뉴욕의 작은 마을인 파 락어웨이에서 태어나 자라면서 세상에 대한 호기심을 키워 나갔다. 매사추세츠 공과대학교에서 물리학을 전공하고, 프린스턴 대학원에서 박사 과정을 밟으면서 복잡한 물리법칙을 자신만의 언어로 쉽고 재미있게 풀어냈다.

그는 제2차 세계대전 중 맨해튼 프로젝트에 참여하여 원자폭탄을 개발하는 데 성공하였지만, 죄책감에 시달리다가 과학자의 진정한 역할에 대해 다시 생각해 보게 된다. 이후 그는 양자전기역학을 완성하여 노벨 물리학상을 수상하였고. 챌린저호의 사고 원인을 규명하는 등 인류 사회에 공헌하는 일에 눈을 돌렸다. 한편 자유인으로서 그림 그리기, 악기 연주 등과 같이 다양한 문화를 즐기면서 자유로운 라이프스타일을 추구하며 살다가 1988년 암으로 세상을 떠났다.

이 책에는 천방지축 같지만 질서정연한 매력을 가진 21세기 창조적 인재의 원형인 리처드 파인만의 이야기가 담겨 있다. 무수한 과학적 업적을 쌓고 그 업적으로 과학을 발전시킨 과학자 파인만의 모습뿐만이 아니라, 좋아하는 일을 향한 열정이 가득한 사람, 장난기가 가득하고 늘 호기심으로 넘쳐났던 사람, 끊임없이 상상하고 눈앞에 그것을 만들어낸 인간 파인만의 모습을 보여준다.

오늘날 우리 사회는 리처드 파인만과 같은 창조적 인재를 원하고 있다. 그렇다면 그의 창조력은 어디에서 나온 것일까? 이 책은 그 힘을 파인만의 자유분방한 삶에서 찾고 있다. 자유는 파인만이 늘 추구했던 가치이자 바람이었다. 파인만은 어떤 강요나 의무 같은 게 자신을 얽매는 것을 싫어했고, 하고 싶은 게 있으면 어떻게 해서든 하고 말았다. 남들이 뭐라 하든 그저 재미있게 세상을 바라보고 자신만의 원리를 찾았던 것이다. 그는 자신이 몸담은 과학뿐만 아니라, 다양한 세계(음악, 미술 등)에도 관심을 갖고 그 속에서 자유와 재미를 느끼면서 사고를 확장시켰다.


▣ 차례
프롤로그_ ‘천재’보다 ‘인간’이라는 수식어가 더 잘 어울리는 사람

part 01 순수한 호기심으로 과학을 좋아하다

1장 세상에는 신기한 게 많다는 것을 일깨워 준 아버지
브리태니커 백과사전에 푹 빠졌어 / 자연에는 숨은 원리가 있단다
진리 외에는 모두 무시해도 돼 / 아버지의 진지함과 어머니의 재치를 골고루 물려받았어
2장 재미를 넘어 운명의 기초가 되어 버린 과학
실험실은 완전 행복한 곳이었어 / 이웃들의 고장 난 라디오를 척척 고쳐 주었지
수학과 과학이 많이 다르다는 것을 깨달았어 / 내 마음 속에서 종교와 과학이 싸우기 시작했어
과학에 대한 순수한 호기심이 사랑으로 이어졌어
3장 수학 때문에 MIT에 갔지만 결국 물리학을 선택했어
처음에는 MIT의 수학에 끌렸어 / 대학 시절에는 좀 특별한 장난을 쳤어
물리학자의 삶이 본격적으로 시작되었어 / 과학이 소중한 만큼 내 사랑도 소중해

part 02 때로는 행복한 과학자로, 때로는 그저 자유인으로

4장 내가 과학의 힘을 제대로 사용하고 있는 거야?
핵분열 실험을 하게 되다 / 그 누구도 다른 사람의 자유를 막을 수 없어
물리적으로 보면 금고털이도 할 수 있어 / 사랑은 가슴에 묻고 프로젝트에만 몰두하다
5장 과연 내가 잘하고 있는 걸까?
물리학이 다시 놀이가 되었다 / 돈도 명예도 하나도 중요하지 않아
열정과 낭만의 브라질에서 새 삶을 발견했어 / 실험 결과가 없는 과학은 과학이 아니다
6장 한 세계에만 머무는 건 재미없어
내가 필요하고 행복한 곳에서 살 테야 / 일본의 매력에 빠지고 새로운 이론을 발표하다
화가의 삶은 어떨까 / 세상 곳곳에는 다양하고 매력적인 재미가 숨어 있어
7장 자유로움과 즐거움이 나를 살게 해
광대 교수, 노벨상을 받다 / 챌린저호가 공중 폭발한 이유를 알아냈어
죽는 순간까지 자유롭고 싶어

에필로그_ 나답게 사는 법을 아는 사람이 세상에서 가장 행복한 사람이야
파인만이 걸어온 길